おののくシュゼットの目に、ギラギラした側近と侍女たちの顔が飛び込んでくる。
(王太后様の手の者が宮殿にやってきていたのは、私の噂を集めるためだったんですね)
宮殿に出入りしていれば、アンドレが街の女性を呼びつけていることも、彼がどこで夜を明かしているかも筒抜けだろう。
ミランダは、シュゼットがろくに受け答えできないと見るや否や、扇で頬をパンと叩いた。
「きゃっ」
「この役立たず。跡継ぎも産まないくせに、よく宮殿にいられたものよね」
よろめいたシュゼットに追い打ちをかけるように、ミランダは残念がった。
「やっぱり、顔に傷跡のある女が相手じゃだめだったのよ。可哀相なアンドレ。こんな醜い女をあてがわれて。貴方、アンドレに謝ったの?」
「い、いいえ」
「なぜ謝らないの? アンドレが寝室に来ないのは、貴方が悪いのに」
まるでシュゼットに原因があると言わんばかりに、ミランダは問う。
(悪いのは、私なのですか?)
目の前が一気に暗くなった。
国王の訪れがなくても、王妃としての役目をしっかり果たしていれば、ここにいられると思っていた。
それは間違いだった。
国王の子を生めないとなれば、シュゼットは王妃失格。
役立たずの烙印を押されて、虐げられる人生が待っている。
(ここも私の居場所ではない……)
これまでシュゼットを支えてくれていた、王妃としての矜持が音を立てて崩れていく。
ミランダの言葉が、アンドレの声が、頭の中で反響する。
――醜い。顔に傷跡があるなんて。
地味で、暗くて、つまらない女。
もしもカルロッタだったなら――
(お姉様だったら、陛下は愛してくださったのでしょうか?)
答えが出ない。シュゼットはアンドレではないからだ。
結婚してから今まで、彼の気持ちが理解できたことなど一度もなかった。
知ろうとしなかったことも罪なのだろうか。
分からない。
わからない。
ただただシュゼットは絶望していた。
顔を隠しても、努力しても、耐え忍んでも認められないというなら。
(もう、ここにはいられません)
「……失礼します」
(王太后様の手の者が宮殿にやってきていたのは、私の噂を集めるためだったんですね)
宮殿に出入りしていれば、アンドレが街の女性を呼びつけていることも、彼がどこで夜を明かしているかも筒抜けだろう。
ミランダは、シュゼットがろくに受け答えできないと見るや否や、扇で頬をパンと叩いた。
「きゃっ」
「この役立たず。跡継ぎも産まないくせに、よく宮殿にいられたものよね」
よろめいたシュゼットに追い打ちをかけるように、ミランダは残念がった。
「やっぱり、顔に傷跡のある女が相手じゃだめだったのよ。可哀相なアンドレ。こんな醜い女をあてがわれて。貴方、アンドレに謝ったの?」
「い、いいえ」
「なぜ謝らないの? アンドレが寝室に来ないのは、貴方が悪いのに」
まるでシュゼットに原因があると言わんばかりに、ミランダは問う。
(悪いのは、私なのですか?)
目の前が一気に暗くなった。
国王の訪れがなくても、王妃としての役目をしっかり果たしていれば、ここにいられると思っていた。
それは間違いだった。
国王の子を生めないとなれば、シュゼットは王妃失格。
役立たずの烙印を押されて、虐げられる人生が待っている。
(ここも私の居場所ではない……)
これまでシュゼットを支えてくれていた、王妃としての矜持が音を立てて崩れていく。
ミランダの言葉が、アンドレの声が、頭の中で反響する。
――醜い。顔に傷跡があるなんて。
地味で、暗くて、つまらない女。
もしもカルロッタだったなら――
(お姉様だったら、陛下は愛してくださったのでしょうか?)
答えが出ない。シュゼットはアンドレではないからだ。
結婚してから今まで、彼の気持ちが理解できたことなど一度もなかった。
知ろうとしなかったことも罪なのだろうか。
分からない。
わからない。
ただただシュゼットは絶望していた。
顔を隠しても、努力しても、耐え忍んでも認められないというなら。
(もう、ここにはいられません)
「……失礼します」