すすり泣くリシャールに、シュゼットは同情の視線を送った。
『哀れそうに見ないでちょうだい。この子だってやればできるのよ。今日のテーブル花はこの子が育てた薔薇だって知ってた?』
「この薔薇が……」
呟くと、リシャールがはっとした様子で顔をあげた。
シュゼットが物と話せるのは秘密なので、慌てずに話をつなぐ。
「このお花、とっても綺麗だと思っていました。リシャール様がお育てになったんでしょう?」
陶器の花瓶に生けられたオールドローズは大ぶりな花がカップのように丸く咲いている。
薔薇は育てるのが難しい花だ。
水はけのよい土に植えないとすぐ病気になるし、肥料の上げすぎもよくない。
愛情込めて手入れしなければ、こんなに見事は花にはならないのである。
リシャールは、土いじりで荒れた指先を隠しながらおどおどと答える。
「は、はい……。宮殿の庭園にある、お母様が遺した薔薇の手入れを続けているんです。で、でも僕では上手に咲かせられなくて……ラウルに植物の本を借りて勉強しています」
「お勉強熱心なんですね。落ち着いたら、一緒に別室にまいりましょう」
ハンカチを取り出してリシャールの涙をぬぐう。
リシャールは、シュゼットを信じていいかどうか悩むような顔つきで、されるがままになっていた。
(無理もありません。自分を苦しめた兄の妻ですから)
その日は、それ以上の会話は続かなかった。
けれど、怯えたリシャールの姿と、アンドレとミランダが彼を虐めていたという話は、シュゼットの脳裏にはっきりと刻まれた。
『哀れそうに見ないでちょうだい。この子だってやればできるのよ。今日のテーブル花はこの子が育てた薔薇だって知ってた?』
「この薔薇が……」
呟くと、リシャールがはっとした様子で顔をあげた。
シュゼットが物と話せるのは秘密なので、慌てずに話をつなぐ。
「このお花、とっても綺麗だと思っていました。リシャール様がお育てになったんでしょう?」
陶器の花瓶に生けられたオールドローズは大ぶりな花がカップのように丸く咲いている。
薔薇は育てるのが難しい花だ。
水はけのよい土に植えないとすぐ病気になるし、肥料の上げすぎもよくない。
愛情込めて手入れしなければ、こんなに見事は花にはならないのである。
リシャールは、土いじりで荒れた指先を隠しながらおどおどと答える。
「は、はい……。宮殿の庭園にある、お母様が遺した薔薇の手入れを続けているんです。で、でも僕では上手に咲かせられなくて……ラウルに植物の本を借りて勉強しています」
「お勉強熱心なんですね。落ち着いたら、一緒に別室にまいりましょう」
ハンカチを取り出してリシャールの涙をぬぐう。
リシャールは、シュゼットを信じていいかどうか悩むような顔つきで、されるがままになっていた。
(無理もありません。自分を苦しめた兄の妻ですから)
その日は、それ以上の会話は続かなかった。
けれど、怯えたリシャールの姿と、アンドレとミランダが彼を虐めていたという話は、シュゼットの脳裏にはっきりと刻まれた。