この時間は何してるんやろ。まだ仕事の時間？
今は、付き合ってる女が他におるんかな。

星も出てない空をぼうっと見上げ、小さなため息をつく。ユミちゃんのドレス姿を見た後やから、余計につらくなってた。

そんなとき、突然、店内の騒々しい音が聞こえてくる。顔を向けると、ミツルが店から出てくるところやった。

うわ、ついてきよった。うんざりした私は、火をつけたばかりの２本目を吸うのあきらめる。

入れ違いになるよう店内へ戻ろうとしててんけど──

「ごめん、ライターある？」

ミツルの前を通り過ぎようとした瞬間、話しかけられた。

「……」

ないとは言えん。吸ってるところを見られてるから。

黙って１００円ライターを渡すと、ミツルはにっこり笑って「ありがと」と言い、タバコをくわえた。

私は火をつけるところを見届けずに、すぐにそこを離れる。

「あ、ちょい待って……」

慌てて使ったライターを返そうとしてきたけど──

「あげるよ。カバンに何個か入ってるし」

私はそう返して、灰皿にタバコを捨てた。

ナンパの相手をするくらいやったら、１００円なんて安いもんや。そう考えて店内へと戻る。