その後、再び上がり待機となった私のところに、ボーイが「もう上がっていいよ」と声をかけにきた。

でも、店長からの指示があったのか、ボーイはなかなか送りの車を出してくれへん。

「もう少ししたら他の子も帰るから」と言い、その時間まで待つように言われてしまった。

「……帰りたい」

私服に着替えて、非常階段でうずくまってた。

今そのときのことを振り返ると、店長が怒るのは当たり前のことやと思う。仕事やのに「帰りたい、帰りたい」と言って、とれる指名もとろうとせんかったんやから。

でも、その頃の私は、キャバクラでの仕事に嫌気をさしてた。かと言って、簡単にやめることもできんかった。働けばそこそこ高い給与をもらえてたから。

そういう意味でほ、仕事の両立を続けてても、私は夜に染まってたんやと思う。


金曜の夜は遅くからも来店するお客さんはいる。上がり待機の状態から抜け出したい女の子らが、必死に連絡をとったことで、店内の６割はお客さんで埋まってた。

当然、帰る子も減ってしまい、私は非常階段で待機したまま。タクシーを呼んで帰ろうかなと考えたけれど、たまにボーイが顔を出して「もう少し待ってな」と声をかけてくるから、ズルズルい続けてる状態やった。

こんなことならハライシさんを帰すんやなかった。そんな後悔が頭をよぎったとき──