「あれはお前だったのか」
「そうです。お陰様で彼女とは無事婚約できまして」
「それは良かったな」

　セリオンの動機を聞いて、やっとクルトの表情が柔らかいものになった。
　和やかになった空気に安心したリセは、束の間、忘れていた。
　セリオンがとんでもない人間だったということを──



「殿下とリセのご婚約はいつ頃でしょう？」

　再び、食堂に緊張が走った。

　セリオンの声は図ったように大きくて。リセは思わず、あたりを見回した。周りの生徒達は皆、こちらから視線を外してはいるが……きっと聞き耳を立てているに決まっている。

「セリオン！　何を言ってるの」
「早くしませんと、リセも年頃ですから誰かに奪われてしまうかも」
「セリオン、黙って！」

　リセが制すも、セリオンには黙る気配が無い。こんな雑然とした場所で、クルト相手になんて失礼なことを。
　青くなったり赤くなったりと忙しいリセをよそに、クルトはフッと微笑んだ。



「分かっている」

　肯定とも取れるクルトの言葉は、きっと皆の耳に吸い込まれていったに違いない。それはリセの耳にも。

　面白そうに笑うセリオンと、クルトの意味深な眼差し。
　リセは大好きなグラタンの存在も忘れて、ただただ言葉を失った。