倒れるように煉魁の胸に顔を押しつけた。このまま死んでしまいたかった。

　すると、煉魁の胸から、トクントクンと心臓が動く音がした。

「え？」

　涙で濡れた顔を上げる。

　すると、煉魁の指先がピクリと動いた。

「煉魁様？ 煉魁様！」

　琴禰の呼びかけに反応するかのように、煉魁の瞼が小刻みに動き、そしてゆっくりと瞼が上がった。

「琴禰？ 良かった、生きている」

　煉魁は、琴禰を瞳に映すと、わずかに微笑んだ。

「それは私の台詞です、煉魁様」

　琴禰は泣きながら煉魁に抱きついた。

　悲しみの涙から一転して、喜びの涙が溢れだす。煉魁の温もりを感じると、急に心が軽くなり、安らいでいく。

（煉魁様、煉魁様、煉魁様）

　心の中で何度も愛しい方の名前を呼ぶ。

　ようやく、まともに息が吸える気がする。

　幸福感でいっぱいになり、生きていてくれたことに感謝した。

煉魁は自力で上半身を起こし、胸の中で声を上げて泣く琴禰をそっと抱きしめた。

琴禰を守ることができて良かったと、まずは安堵した。

　そして煉魁は顔を上げると、村の惨状を見渡した。