（何をやっているのだ？）

　煉魁は気配を消して大きな屋敷の外に降り立つ。

　中では数十人の村人が一堂に会していた。集落の中で一番大きな屋敷とはいえ、あやかしの御殿ほどの大きさはないので、人々はぎゅうぎゅう詰めで座っていた。

　部屋の一段高くなった上座には、老輩の女性が鎮座している。

　そして、その側には腕に包帯を巻いた澄八が神妙に座っていた。

（なんだ、あいつ。降り立つのに失敗して怪我したのか。間抜けな奴だ）

　恋敵の不運に溜飲が下がる。

　何を話しているのか耳を澄ませると、琴禰と自分に関することだったので、心臓が大きく脈打った。

「琴禰が裏切ったというのは本当か！」

　紺色の着物を羽織った男が野次を投げるように言った。

「はい。琴禰は、あやかし王と結婚していました。最初は血の契約を遂行するためだと思ったのですが、どうやら本気で恋に落ちてしまったようです」

　澄八の言葉に、煉魁は眉を顰める。

（裏切り？ 血の契約？ 琴禰は澄八と駆け落ちするのではないのか？）