あやかしの国を探索し、弱点はどこなのか探るために動き回っているそうだ。

　あんな人の良い笑顔を浮かべて、あやかしの方々にも好意的に受け入れられているのに、澄八の腹の中は、あやかしを滅亡させることしか考えていない。

　罪悪感は湧かないのだろうかと琴禰は思うが、澄八は祓魔や人間界のために行動しているので、悪いことをしているつもりなどさらさらない。

　琴禰もずっと、あやかしは人間界に厄災を振り落とす邪悪なものだと思っていた。

　それが真実であり、常識であり、疑う余地もないことだと信じてきた。

（何が正しいの？ 私こそが、厄災？）

　気が重くなりながら、煉魁の宮殿へと向かう。

　煉魁は仕事に行ったかと思いきや、宮殿の中で琴禰を待っていてくれたようだ。

　ソワソワと落ち着きなく室内を歩いていた煉魁は、琴禰が帰ってくると嬉しそうに顔を綻ばせた。

「おかえり、琴禰。どうした？ 顔色が悪いが」

「大丈夫です。ちょっと、昔のことを思い出してしまっただけなので」