「ふぇ……ふぅぅ！　わぁぁい！」


　やっぱり嘘泣き。嘘泣きだったとしても続ければ涙が出てしまうのか。それは彼女の心が綺麗だったから？　ともかく言えるのは、上手な嘘泣きにしてやられてしまったということ。
　満面の笑みと強引に手渡された傘を私は受け取ると、女の子はやがて帰り道を辿っていく。


「それじゃあ、またね！　ばいばーい！」
「……」


　手を振った後に長靴で水たまりを弾けさせる。まるで嵐のような子の姿を、私は傘を抱いて見送った。
　あの子は私の眼を見ても驚いただけで、恐怖も何も抱いていなかった。誰もが私に対して抱いていたはずのものを、彼女からは感じることができなかった。これが違和感の正体。
　胸の内がどことなくあたたかい。名前のわからないこれが、私の追い求めていたモノ？
　その瞬間、私のすぐ側で風が吹き荒れる。そして、轟音と共に電車が通過した。