やめて、と小さな声で拒んでも、柳は離してくれない。

彼の手は私の背中に回され、その手が何度も背中を優しくさする。


まるで子供をあやしているみたいに。



香水が鼻をかすめる。

甘くて石鹸みたいな匂いの中に、苦さがある
ちょっぴり大人な香りだった。



私はとうとう彼の優しさに飲み込まれて、縋り付くようにして泣いてしまった。




もう全部うんざりだ。


どうして何もかも上手くいかないのだろう。



彼のシャツを握りしめた指先が、力の入れすぎで白くなっていた。


その甲にポタポタと涙が鼻水かわからないものが落ちていく。




ずっとこうして誰かのそばで泣きたかった。


子供みたいに駄々をこねてみたかった。


こうして優しく受け止めてくれる人が欲しかった。


悲しい気持ちになった時に、何も言わずにそばにいてほしかった。


そうしていれば、今の私はもっと違う時間を過ごしていたかもしれない。



「何のために描けばいいのかわからないのなら、俺のために描けばいい」


「え？」



抱きしめる力を緩めた彼が、体を少し離してそう言った。


心地よい声が、頭の上から降ってくる。

柳の声は、とても穏やかだった。



「俺はアンタの絵が好きだし、アンタの絵を見ると良い気持ちになる。
だからアンタが自分のために描きたいと思えるようになるまで、理由は俺にすればいい」



「誰かのことを思って何かしたほうが、何もないよりマシだろ？」と続ける。



「その、いつも顰めっ面のアンタが、何かに夢中になってる顔が見たい」



柳が私の頬に落ちた涙を拭った。