確認にはなっていない。
揶揄うように言った彼に何も言い返せない。
彼の完璧な笑顔に見惚れて、冗談のひとつも思い浮かばない。
「アンタは画家になるのか?」
静かな私を見かねてか、彼が話を振ってくれる。
「…どうして?」
「絵を描いてるだろ」
彼は部屋に散らばったキャンパスに目を向けた。
「画家になりたいってわけじゃ…、ない、けど…」
「ならどうして絵を描いてんの?」
どうして…
私はどうして絵を描いてるのだろう。
絵が好きだから。
だけど一体なぜ?
なんのために描き続けているの?
なにか答えを言おうとしても、言葉に詰まってなにも出てこない。
「……わからない……。おかしいよね、自分の事なのに」
床に座ってベッドの淵にもたれかかった彼を、ベッドの上から盗み見る。
彼の綺麗な横顔は、部屋のどこかを見つめていて、何を考えているのかわからない。
「…自分のことを全部理解してる奴なんていない」
ぽつりと彼が言葉を紡ぐ。
私に言っているようで、他の誰かに言っているかのような、独り言みたいな言い方。
「自分がここにいる理由なんて、そう上手く見つけられない」
「だからアンタは可笑しくなんかないよ」と、彼は唇の隅で笑った。
はじめて、誰かに言われた肯定の言葉だった。
ずっと間違いだと思っていた、どうすれば褒めてもらえるのか、今のこの私が大丈夫だと言ってもらえるのか。
ずっとずっと考えて、苦しくて、鬱陶しくなって、もう考えることをやめていた。
それなのに
彼のその、少し掠れた心地よい声が、
私の頭の中にあるぐちゃぐちゃに絡まった糸をそっと解いてゆく。
私だけじゃないんだ。
どこまでも完璧な顔がこちらを覗き込む。
もっと近くで見たいのに、目を見ると頭がぼうっとしてずっと見ていられない。
吸い込まれそうな瞳を見ていると、姿勢を低くした彼の顔が急に近づいてきて、2人の距離が近くなった。
私の肩をトンと優しい力が押す。
そのまま後ろに倒れ込んだ私。
私の足の横に膝をついて、押し倒されたような体勢になってしまった。
「もう寝たほうがいい。さっきよりマシだけど顔色悪い」
鼓動が早くなるのも束の間。
どうやら体調が悪そうな私を気遣ってくれたらしい。
「あ…、そんな酷い顔してた?」
「絡まれてるアンタを見つけた時、真っ青でちょっと焦った」
それを聞いて、はは…と笑って見せる。
確かにあの時は、倒れそうだったし怖くて震えていた。