「どうしたの？お姉ちゃん？」
「ありがと、何でもないよ、」
私は笑って、浴衣に付いた汚れを払う。
「お母さんー！」と元気な声で男の子は駆けていった。もう小学校中学年くらいだろうか。
その成長した少し大きな背中に、私は小さく手を振った。振り返してもらわなくていい。ただ、私が振りたいだけだったから。
だけど、それに気付いた男の子は、精一杯な笑顔と汗で、私に手を振ってくれた。
また、花火が打ち上がる。
人気の外れた場所へ来た。
人があまりにも多くて、吐き気がする。やっぱり、こういう人が多いの苦手だなと思う。
ここは真っ暗で人気がなくて怖かった。遠くの方で賑やかなお祭りの音楽が聞こえ、賑やかだ。
これからどうしよう。帰ろうかな。情けなかったかな。花火、一緒に見たかったな…
「翠？」
低くて、優しい声が落ちてきた。
朝陽みたいに、私が求めていた、声で。
空から落ちてきたのは、花火じゃない。
「やっと見つけた」
「あさ、くん」
「こんな人気のないとこ、1人で危ない」
ほっとしたような顔をしたが、すぐに彼の頬が膨らむ表情に変わる。
いつもの朝くんの声と顔が目に入って、冷えた心が、不思議と温かくなる。
