「東花、彼女とかできた？」
不意に聞いてみた、その時、鈍い音がした。
えっ？
見ると、東花は自分の指を包丁で切った。指に細長い線ができて、その中から血が垂れていく。
「え、あ、え！？だ、大丈夫！？！？」
「…大丈夫」
慣れているのか、慎重にティッシュで傷口をさっと押さえる東花に、聞いてみる。
「ごめん東花…え、か、彼女いるの？」
「は、なんで、そうなる？」
「だって今、動揺したんじゃ」
してない、と東花は斜め下を向く。どこか頬が赤に染まっているのを見て、察して私は何も言わないでおいた。なのに。
「夕、最近彼女できたらしい」
肝心なとこだけは聞いている朝くんは、顔を出してきてそう言った。
私は「やっぱりな」と声を上げて、
「おめでとう！！」
「しかも、その彼女ってあの人らしいよ？翠の友達の、誰だっけ、鳥みたいな名前の人」
「小鳥！？えええ！！」
最近は中々会えてないが、顔は鮮明に思い出せる。柚や小鳥とは、高校を卒業した今でも仲良くしている。
確かに小鳥は、東花に想いを寄せていた。
けど、本当にそれが叶うなんて…
「お前な？もういいけど、言うなつってた約束を平気に破んな？あと、お前うっさい。ここマンションだぞ？響くだろ大声出すな」
「どういうお成り立ちで？」
「…まあ、普通に仲良くなったというか」
「やっぱ小鳥可愛い？優しい？」
いたずらっぽく聞いてみると、東花は恥ずかしさを隠そうと無表情で、曖昧に頷く。
困らしていじってしまったことに、「ごめんごめん」と謝る。
「…とりあえず、優しい」
無表情だけど優しく断れない性格の東花は、時間が経っても、何も色褪せず変わらない。
東花がいて、小鳥がいて、私は今、精一杯に瞼を開いて生きることができている。
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