3人と別れてお昼休憩。お喋りしながら弁当を食べる。午後は借り物競争と応援パフォーマンス第二弾と選抜リレーか。
「ごめん！３組選抜リレーメンバーいる？」
副級長の真由ちゃんが急いで教室に入ってきた。
「全員いるよー」
男子が声を出す。足立さんはリレーメンバーの子の近くに行くと慌てた様子で話し出した。
「あのっ、急で申し訳ないんだけれど第三走の涼香ちゃんが怪我しちゃって…。メンバー交代したいの。」
その言葉にクラスがどよめいた。涼香ちゃんってポニーテールの子だよね。大丈夫かな。
「捻挫らしいんだけど、夏に部活の大会あるから顧問からもストップかかって……」
「マジかよ。どうすんだ、」
すると足立さんはくるっとこっちを見た。
「夏樹ちゃん、代走お願いしてもいいかな？」
「ふぇっ!?」
急なこと過ぎて間抜けな声を出してしまった。おかずが喉に詰まりそうになる。彩音も色葉もポカンと口を開けてしまった。
「体育の時のタイムだと涼香ちゃんの次に速くて、……これタイム表。」
渡された紙を覗く。
7.７秒。
「うっそ、速すぎでしょ……」
若干引き気味で色葉が言う。あれ、俺ってこんなに足速かったか？
「夏樹ちゃんそれならいけるって！めっちゃ速いよ！」
周りの子がそういう。
「私もリレー出るんだけど、コースとか教えるよ！まだ時間あるし！」
メンバーの女子もそう言ってくれた。
……正直やりたくないよ。練習一回もしていないし。ルール何も分かんないよ。でもクラスの子困ってる……。うーん、これは仕方ない。
「うまくできないかもしれないけれど……それでもいいかな？」
「うん！サポートするよ！」
なんて優しい子なんだ。
「夏樹ちゃん、頼んでもいい？」
真由ちゃんから再度確認を受ける。
「うん。頑張る。」
「ありがとう！」
パッと明るく笑ってくれた。
「じゃあ昼食ったらグラウンド裏集まろうぜ。」
メンバーの男子が声をかける。急いでご飯を食べると身支度をして教室を出た。
「あれ、夏樹どしたん？」
廊下で涼とすれ違う。
「選抜リレー出ることなった！」
「はぁぁっ!?」
もう一人のメンバー、未来ちゃんは陸上部らしい。タイム聞いたら50メートル7.2秒だってさ。速すぎだよね。みんなからコースのこと、バトンの渡し方を教えてもらった。
選抜リレーは一学年4人×3学年で12人がチーム。並び順は学年内なら男女関係なし。俺は男男女女の第３走目。あぁ～、緊張する。競技なんて見てられない。そろそろ招集かかるな……行かなきゃ。
「夏樹～ガンバっ！」
色葉たちが応援する。
「学校来て早々リレー選とかついてるわアイツ。」
「それより、今頃びっくりしてると思うぜ（笑）」
ククッと涼が笑う。
「何がびっくりするの？」
「実はさ、ーー」
