さくらの花に、愛を込めて。

団員A「幸い、一命は取り留めましたが、重症で…」

さくら「なんてこと…犯人に目星はついているのですか？」

団員A「いえ…、ただ、城内での犯行でしたので…」


団員はそういってさくら姫に近づくと、

ボソッ

＿＿＿”ロスマン帝国 関係者の仕業、かと考えております”


声をひそめてそう言いました。


さくら「……ッ」

そのとき、真っ先にさくら姫の頭に浮かんだのは、
なぜか、あの冷たい目をしたソラ王子の姿でした。


さくら「まさか…ね…」


攻撃を受けた団員は、
腹を剣で切り付けられ、重症を負ったとのこと。


犯人がはっきりしないうちは、
あまり外にも出歩けず、
緊張感の漂う日々が続きました。

＿＿＿＿＿
＿＿＿＿＿＿＿＿……


それから、しばらくの月日が経ちましたが、
あれからは敵の襲撃もなく、
張りつめていた空気も徐々に和らいでいきました。


……＿＿＿＿＿＿


そんなある日のこと。

さくら「マリー、久々に外を散歩したいわ。」

さくら姫は、城内の散歩にでかけることにしました。
まだ、気は抜けない状況ではありましたが、
ときには休息も必要、と考えての行動でした。

庭にでると、
沢山の花が咲いていました。

さくら「わぁ……なんてきれい…。」

嫌なことも忘れられそうなくらい、きれいな花たちに、
思わず笑顔になるさくら姫。


そして、両手を広げて、駆け出しました。

マリー「あ…！姫様、あまり遠くへいかないでくださいよ…！」

さくら「庭の中ですもの、大丈夫よ。」


慌てるマリーをおいて、
さくら姫はどんどん走ります。


しばらく走ると、
庭の片隅に、小さな白いガゼボが見えてきました。


さくら「あんなところに、ガゼボがあったのね。知らなかったわ」

するとその時、

＿＿＿ゾクッ

さくら姫は、そのガゼボの奥に、
何か嫌な空気を感じました。

さくら「なにかしら……」


気になったさくら姫は、
そのガゼボに近づいていきました。