「ある日、俺、川に流された。」


えっ、と思い、瑠衣の顔を見る。


「殺された、と思ったよ。橋から濁流に突き落とされたんだもん。必死に泳いだね。生きたくて、生きたくて。それで、保護された。」


上を向いた瑠衣の瞳が、寂しそうに揺れた。

想像以上に壮絶な瑠衣の過去に、言葉が出ない。


「それだけ。これ、秘密ね。」


瑠衣は人差し指を唇に当て、ふふっと笑った。


あぁ…こいつは強い。


直感的にそう思った。

多分、過去を冷静に見ているんだ。

今まで、どれだけ悲しい思いをしただろう。


「あ、ツナちゃんの話はしなくて良いよ。俺あんたに寄り添うとか多分無理だから。」


うわぁ、雰囲気ぶち壊し。

私はクスリと笑った。

まぁ、それでも良い。

多分私たちは性格的に深い付き合いは合わない人種だ。

それはお互い知っている。


「じゃあね、日が暮れないうちに帰りなよ。」

「オカンみたいなこと言うなよ。」


最後まで軽口を叩き合いながら、私は瑠衣を送り出した。

綺麗な後ろ姿の瑠衣が去っていく。

夕陽に照らされた彼のシルエットは、強くて、強くて、少し、弱かった。

そんな姿を見ていたら、心の中に、なにか、意味のわからない悲しさが込み上げてきた。


私は、ある人に電話をかけた。

なぜかけようと思ったのかは正直分からないけど、なんとなく話したいと思ったから。

胸の中の変な寂しさを埋めたいと本能的に思ったのかもしれない。

「竜司くん」と書かれた連絡先を見つめる。

スマホのバイブ音が止まり、「もしもし」と聞き慣れた声がした。