「ねぇ、竜司くんはこれから何するの？」

「何って…明日のケーキの準備だよ。」


振り向いた凛ちゃんの髪の毛がふわりと揺れて、美しい。


「あのさ、もう少し店に残っていてもいい？……雨で帰れなくなっちゃって。」


へへへ、と困ったように彼女は笑った。

こいつ…天気予報見ないで来たのか…。

凛ちゃんは、しっかりとした顔と裏腹に、ところどころ抜けている。


「ああ、いいけど。ちゃんと親御さんに説明しておくんだぞ。」

「ラジャ！」


凛ちゃんは敬礼して、スマホを取り出した。

電話をかける凛ちゃんを見ながら、俺は脇腹を抑えた。

凛ちゃんには言っていないが、昨日、近くの不良集団を潰すために双竜会が動いた。

大したことはないが、戦闘で蹴られた脇腹が痛む。

まぁ、不幸中の幸い…というか、凛ちゃんのパンチに比べたらマシな痛みだ。


「はい、はい。お願いします。すみません。ありがとうございます。」


凛ちゃんが電話を切った。


「竜司くん、もうちょっとここにいてオッケーだって。竜司くんがケーキ作っているとこ、見てみたい！」

「おう。って、なんで突進してくるんだよ…！」


突進してくる凛ちゃんの肩を手で受け止めて、勢いを殺して体を受け止め、俺は凛ちゃんを厨房に入れる。

凛ちゃんの危険な突進癖が治らない。

いや、俺が毎回受け止めてくれるからって安心しているのか？

そういえば、他の人に突進しているところを見たことがない。

なんなんだ、この子は…。
やっぱり「変な子」だ。

そして、何故彼女は親御さんに敬語で話していたのだろう。