しかし、現実は無情だった。


バチッ……


そんな音が聞こえたかと思った。


「あっ……」


やばい、目が合った。

竜司くんと目が合ってしまった。

全身から汗が噴き出す感覚がする。

頼むから話しかけないでくださいっ…！


「…り……」


竜司くんの口が動いて、小さく言葉が発せられたような気がする。

しかし、彼はそれ以上何も言わずに、ちょっと寂しそうに微笑むと、私から目を逸らせた。


「じゃあな、瑠衣、原田、柳田。」


私はそこに含まれていなかった。

彼が教室から去っていくにつれて戻ってくるざわめき。

止まってしまった会話を再開させた人たちは、まるで時がまた動き始めたかのようだった。

胸がチクリと痛む。

なんだろう……、他人のふりをして竜司くんに気を遣わせてしまった罪悪感？

そっと胸を押さえる。


「びっくり…したぁ……」


蓮とゆっこは放心したように椅子に深く腰掛ける。


「私、疲れた。」


気持ちの整理ができず、私はただ一言そう言って、机に突っ伏してしまった。

自分の気持ちから、目を逸せてしまった。

罪悪感じゃない、本当は。

本当は、寂しかったんだ。竜司くんと話したかったんだ。

なんて身勝手なんだ、竜司くんは私に気を遣って他人のふりをしてくれた。

竜司くんを振り回しているのは、私なんだ。

私のせいだ、全部私のせいなんだ。

私もみんなとおんなじ、普通の子だったら……。