「蓮を大事にしなさいよ！蓮を守りなさいよ！蓮と仲良くするなら、蓮が大切なら、蓮が傷つかないように細心の注意を払ってよ。」


また溢れそうになる涙を必死で堪える。

瑠衣が、蓮と特別仲良くしているのは私もゆっこも知っている。

気が合うのか、二人はよく一緒に話して盛り上がっている。

側から見てもお似合いの二人だ。

だから、なおさら、瑠衣に怒った。


「ゆっこ、行こう。」


私はゆっこを連れて校舎裏から立ち去った。

鼻をすすって、笑う。


「あはは、私ちょっとカッコよかったかな？」


ゆっこが無言で私の手を握った。

彼女の柔らかいその手が、答えだった。


「蓮も、凛も、瑠衣も、大切な友達。私たちの関係が壊れるのなんて、絶対に望まない。」


しっかりとした声で彼女がつぶやいた。


「そうだね。」


ああ、私は素敵な友達を持ったんだなって、心の底から思った。

ふと振り向くと、瑠衣と蓮が何かを話しているようだった。

瑠衣の問いかけに蓮が首を振ったり、頷いたり。

二人が何を話しているかは分からないけど、事態が悪い方向に行かないように願っている。

今、心から思っている。

私の耳が良くて良かった。

この耳は偶然の産物だろうけど、蓮の声を聞くことができたから、蓮を助けられた。

トラウマを少し、破ることができた。


本当に、良かった…。