湊にとって、バスタオル姿の女など、腐るほど見てきたに違いない。ましてや紫遥のこんな姿を見たところで、動揺する理由もないのだろう。
　廊下にポツンと残された紫遥は、ため息をついて、ゆっくりと部屋へと足を踏み出した。




　****

　朝7時。撮影現場に向かう車の中で、町田はバックミラーから見える湊の様子に、またしても不安を覚えていた。

　窓の外を見て大きなため息を着いたかと思えば、突然｢あーもー！｣と奇声を発して、頭をグシャグシャとかく湊の姿は、気が狂ったようにしか見えなかった。

｢湊さん、大丈夫ですか？｣

｢大丈夫なわけないだろ！｣

　キレ気味でミラー越しに睨みをきかせる湊に、なんと返事していいかもわからず、町田は黙りこむ。
　

　湊は家から出て、送迎車に乗ってからも、廊下で偶然出くわした紫遥を思い出し、悶え苦しんでいたのだ。
　
　熱い湯を浴びた直後の紫遥の肌は艶々しく、頬は桃色に染まり、見つめているだけで湊の情欲を掻き立てた。

　あの時は、紫遥に襲いかかりそうになる衝動をどうにか抑え、紳士的に振る舞ったが、ギリギリの戦いだった。
　
　なぜ紫遥はあんなにも男を刺激する妖艶さを持っているのだろう。力強く抱きしめておかないと、ふっと消えてしまいそうな儚さと、湊を見つめる熱く濡れた瞳は、どんな男でも虜になってしまうような、不思議な魅力があった。

　あれは可愛すぎる。反則すぎる。あざとすぎる。あんな姿、誰にも見られてたまるものか、と湊は見えない敵への闘争心で気が立っており、町田のふとした質問に優しく返答する余裕もなかったのだ。