「それならば、わかっているだろう。ラグナメルの町に行ったな？　そこで一体、何を見たのだ」
「さあ、それはどうでしょうね」
「ふん。気に入らんな。そういう所は母親に似たか……」

　そこで、お父様はゆっくりと立ち上がって窓際に行った。
　外の景色を見ながら、お母様のことを思い出しているのだろうか。
　お父様は、何やら色々なことを言っている。そのほとんどは、お母様に対する罵倒であるため私は聞き流すことにする。

「昔からあいつはそうだった。この私に逆らう愚か者だったのだ。あれと結婚したという事実は、私にとって忌々しい過去だ」

　お父様の愚痴を聞くよりも、私にはやるべきことがあった。
　それは目の前にある紅茶のことだ。ここに来た時に、メイドが持ってきたこの紅茶は本当にただの紅茶なのだろうか。
　とりあえず、口をつけることは得策ではないだろう。勧められても飲まないことを心掛けるべきである。

　しかし私は思っていた。いくらお父様でも、実の娘を手にかけるようなことはしないのではないかと。
　彼は私を助けてくれなかったが、危害を加えては来なかった。もしかしたら、私に対する多少の情があるのかもしれない。

　それを確かめるために、私は紅茶を手に取った。
　そしてそれを、お父様の側にある紅茶と密かに入れ替える。