「いや、ですか？」


真っ直ぐ見つめてくる大和の視線から逃れられない。


「いや…じゃないよ？」


雪奈がそう言うと、大和はホッとした表情になり「よかった」と呟いてから、柔らかく笑った。


そんな表情とは裏腹に、熱い視線で見つめてくる大和を見て、途端に顔が熱くなるのを感じた。


「わ、私…！そろそろ戻らないと！」


赤面しているだろうことを隠すように、サッと立ち上がり、足早にゴミ箱に近づくと、急いで缶を捨て、さっき通ってきた非常階段の方に向かう。


「コーヒーごちそうさま！気をつけて帰ってね。」


非常階段へ出るドアを急いで引いて、上の階に続く階段に足をかけた。


「雪奈さん！」


逃げるようにして階段を登りかけた雪奈に、いつの間にか追いついた大和は、優しく雪奈の手を取り、振り向きざまに抱きしめた。


「…！」


階段の途中で壁を背に立たせた雪奈を、大和が思いきり抱きしめている。


大和の香り。


力強さ。


息遣い。


間近にある、大和の顔。


全てが雪奈の五感を刺激してくる。


心臓がドクンドクンと脈打っている。


そのまま何も言えずにいると、雪奈を抱きしめたまま、大和が耳元で囁いた。


「…その日、伝えたいことがあるんです。」


「伝えたい…こと？」


雪奈が尋ねると、大和はコクッと頷いた。

そして、ゆっくり雪奈から体を離すと、雪奈の顔を覗き込んできた。


二重まぶたの、くっきりした目。
大和の目線が雪奈を捉えて離してくれない。

しばらく見つめ合うと、真剣な表情のまま、大和が呟いた。


「２５日。絶っ対に予定空けといてください。」