『お疲れさまです。無事、家まで帰れました？今日は、キレイな半月ですね！雪奈さんと一緒に見たかった。』


最後の一言に、またキュンとした自分がいた。


──社交辞令なんだから、いちいち反応しちゃダメ。


そう言い聞かせながら、返信メッセージを考えていると、また画面にメッセージが出てきた。

『今夜もちゃんと、眠れそうですか？』


メッセージを打ち込もうとした手を止める。


──眠れないよ。


心の中でそう返すと、また泣けてきた。


『ねむれない』


気付いたらそう打ち込んで送信していた。



はっと気づいた時にはメッセージは既読となっていて、新しいメッセージが届いた。


『じゃあ眠れるように、また抱きしめてあげましょうか？』


メッセージを読んだ途端、またキュンとした。


──また、抱きしめてくれるの？惨めで、哀れな、こんな女(わたし)を？



また一粒、涙が溢れ、顎まで伝ってきて落ちた。


大和の優しさが、沁(し)みた。


『抱きしめて』


これが、夜中のテンションというものだろうか。


普段の雪奈からは考えられないほどの積極的な言葉が出てきた。


──また抱きしめるなんて冗談ですよ、って言われるよね、きっと。もう夜中だし。


あまり期待せずに見つめていた画面上に、表示された言葉は…



『すぐ行きます』



──え？



一瞬、目を疑う。



『ホントに？』



半信半疑でそう送ったが、なかなか既読にならない。

もうこちらに向かっているから、メッセージを読めていないということなのだろうか。