柊哉side

　紗江からの電話を終わらせ席に戻ると、そこには先程までとは明らかに様子の違う優茉の姿があった。
　
　「柊哉さん、おかえりなさい！」

　そう言いながら、俺に飛びつく勢いで抱きついてくる。

　「ははっ、優茉ちゃん大胆！」

　楽しそうな伊織の声に、呆れた顔をしている翔。
　
　一旦抱き止めてから彼女を椅子に座らせると、真っ赤な頬に潤んだ瞳でニコニコと俺を見つめている。

　これは...、完全に酔ってるな...

　俺が外に出ていた十数分でここまで酔いが回るものか？
　疑問に思いテーブルを見渡すと、先程まではなかったグラスが彼女の近くに置いてある。

　「それ、優茉が飲んだの？」

　「はい、とっても美味しかったんですよ。紅茶の香りとチョコレートと甘くてデザートみたいでした！」

　紅茶の香りとチョコレート？そんなカクテルあったかな...
　ちらっと周りを見れば、ご機嫌な優茉と視線を逸らす翔にニヤニヤと楽しそうな伊織。

　「...伊織だろ？これ頼んだの」

　「ふふっ、優茉ちゃん甘いのが好きって言ってたから、特製ダージリンクーラーにしてあげたの！」

　はぁ...やっぱり伊織の仕業か...。

　おそらくダージリンクーラーにチョコレートリキュールを加えたんだろう。お酒の弱い優茉にはかなり強かったはず。しかもそれをこの短時間で飲み干しているとなれば、この状態にも納得だ。

　酔いが覚めてしまったので飲み直そうと思っていたが、こんな状態の優茉をここに居させるわけにはいかない。

　「優茉、そろそろ帰るよ？」

　そう声をかけると素直に「はーい」と手を上げる。

　「えー、もう帰っちゃうの？まだ飲もうよ！」

　「伊織ももうやめとけって。柊哉、彼女のこと怒んないでやれよ？悪いのはこいつなんだから」
　
　「ああ、分かってる。でも相当酔ってるから連れて帰るよ」

　「もういい時間だし、俺たちも帰るぞ」

　「えー！」と不満そうな伊織の腕を掴んで翔も立ち上がる。
　フラフラと足元のおぼつかない優茉を支えながら外に出て、車は代行を頼みタクシーに乗せる。

　「じゃあな、柊哉。次は結婚式か？楽しみにしてるよ」

　「優茉ちゃんもまた飲もうねー！」

　二人に見送られながらタクシーが走りだし、優茉は彼らが見えなくなるまで窓の外に手を振り続けていた。