「一咲、手を…繋いでもいいか」



ここだけでいい。
温泉街に入る前には離す───、

複雑さよりも嬉しさのほうが大きな胸を必死に抑えて、私は彼の手に重ねた。


これは実験も含めている。

ツクモさんに報告するための、実験。



「……うれしい」



それだけでも、うれしい。
今だけでも彼は私を選んでくれた。

それだけでも嬉しいの。



『だからこそ定春にとって情のある女のほうが良かったのだ。お嬢さんが定春とそういった間柄でないことは……誤算だったの』



そんなふうに見えていたということだろうか。

ツクモさんは私に期待をしていたから、必ず来て欲しいと念を押してまで。


単純なのは私も同じです、ハル様。


まさか声に出ているとは思わず、私はぎゅっと目を閉じて幸せを感じた。



「……俺はきみじゃなければ意味がないのにな」



その日の夕食、彼は5合のおひつでお腹を満たしていた。