玲と暮らし始めて、二か月以上が経っていた。
ここ最近は穏やかな日々を送っている。私は相変わらず畑山さんに色々学び、勉強する日々が続いている。それでも初めに比べれば知識も増えてきたので、学びに楽しみも見つけられる余裕が出てきていた。
食事会以降、マミーたちから何も連絡はなく静かだ。だが、これは嵐の前の静けさだと思っている。特にマミーとメロンが大人しくしているはずもなく、必ずどこかから私を攻撃するのだと覚悟しているからだ。
玲とは相変わらずの関係で、仕事に忙しい彼が帰宅後、夕食を食べてだらだらする、休日は時折買い物や食事に出かける、の繰り返しだ。何も大きく変わったことはない。
誕生日の時やけに素直で可愛かった奴は、翌日にはいつも通りの性悪男に戻っていたし、あれ以降手をつなぐなんてこともしていない。相変わらず仕事が忙しいのか、いくら言っても睡眠時間を増やそうとはせず、頑固な男だと困っているくらいだった。
その日、私は普段通り家で過ごしていた。畑山さんと勉強し、その後彼女が帰宅する。一人で本を読みながら学んでいる時、自分のスマホが鳴り響いた。見てみると玲からの着信で、珍しいこともあるもんだと思いつつ出てみる。
「もしもし？」
『今何してる？』
「別に、家でいつも通り勉強してますが」
『母親が、少しだけお前に会いたいって言うんだ。短時間で終わるって言うから、悪いけど来てくれないか。会社でいいらしい。俺ももちろん同席する』
「へえ……なんだろう」
やっと来たか、と思った。いつ動き出すか分からないとびくびくしていた。玲の会社で少しだけ会うだなんて、一体何を考えているんだろう。油断はならない。
「分かった、すぐに行く」
『急がなくていい。ちゃんと身だしなみは気を付けろ』
「さすがに分かってるよ」
『受付には言っておくから、名前を言え。タクシーを使えばいい。気を付けてこい』
玲はそれだけ言うと電話を切った。私は立ち上がり、まずはすっぴんの顔を何とかせねばと、慌てて寝室へ行く。平日は相変わらず適当な恰好なのだ。着替えなども終え、早速マンションから出た。言われた通りタクシーを捕まえて乗り込んだ。貧乏生活の頃は、タクシーなんて贅沢品だと思って使えなかったのになあ。
少し走らせると、玲の会社はすぐに見えた。実は会社に来るのは初めてのことなので、緊張してしまう。二階堂という会社は本当に大きく、別世界のように思えた。たくさんの人が行き交うこの会社を、玲がいつかは継ぐんだと思うと、今更ながら彼の凄さを思い知る。
