手を引かれ乗り込んだ桜堂財閥の所有だというプライベートジェットは、まるで一つの部屋のようだ。

　けれど私に、それを堪能する余裕などない。
　広すぎるソファ席に座り、シートベルトを締める。
　それだけで、また身体が震え始めた。
　
　飛行機が全て落ちるわけではない。
　頭では分かっているけれど、気持ちがついて行かない。

　すると、彼はまた私の手をぎゅっと握ってくれる。
　顔を上げれば、いつもの優しい微笑みを向けられる。

　その笑みに、胸がぎゅっと掴まれたように痛くなる。

　これは、彼の善意。
　だから、怖がっていてはダメ。
　私はこれから他の国で、新しい人生を歩むんだ。

　けれど、離れたくない。
　好きだから。好きになってしまったから。
　悠賀様は、どこまでも優しい人。
　私の人生を哀れんで、同情して、だからこうして手を貸してくださっている。

　そんな彼を、困らせたくはない。けれど――。
　
　悠賀様の手を、ぎゅっと握り返した。
　まだ震えている。
　これはもしかしたら、恐怖からではなく、叶わない恋心からかもしれない。

「まだ震えているね」

「申し訳ございません……」

　好きになってしまってごめんなさい。
　手を握ったのは、私の我儘なんです――。

　なのに。

　――チュッ。

　何が起きたのか。
　頭が真っ白になる。

　けれど、悠賀様は私の目の前で、爽やかな笑みを浮かべていて。

「君が好きだ。ホテルで出会った、ずっとずっと前から」