財閥御曹司に仕掛けられたのは、甘すぎる罠でした。

　悠賀様はそれから、空いた手でなぜか私の手を取った。
　触れ合ってしまった。それで、また心拍数が上がってしまう。

「こんなに手が荒れてしまうほど、丁寧に清掃をしてくれているのだね」

「あ、あの、客室係は皆こんなではないでしょうか……？」

　恥ずかしい。
　水回り清掃と洗い立てのリネンに肌の水分を持っていかれるから、私の手はいつも酷いありさまだ。
　ささくれ立っていて、カサカサで、爪もボロボロ。

　けれど、見ないでと訴えることはできず、適当なことを言う。

「手荒れ用のクリームが必要か。それとも洗剤の変更を提案してみるか――」

　悠賀様はそうぶつぶつ呟いて、私の手を離す。

「あ、あの――」

「ああ、邪魔をしてしまったね。すまない」

　悠賀様は落としていた視線をこちらに向け、またニコリと笑った。
　その顔に、また胸がドキリとする。

「そうだ、お願いがあってきたんだ。今日は、ダイニングの清掃はいいから、支配人室を掃除してもらえるかな？　僕はこれから桜堂家に戻る用事があって、君を一人にしてしまうけれど――定刻になったら、帰ってもらって構わないから」

「は、はい！」

　立ち上がった彼に倣い、慌てて立ち上がる。
　
　悠賀様は「よろしくね」と言って去っていく。
　私は慌てて腰を折り、去っていく彼を見送った。

　まだ、心臓がバクバクと言っている。
　悠賀様に触れられた手の感触を、しっかりと覚えてしまっている。
　温かい手だった。髪に触れられ、手を握られてしまった。

　――どうしよう、私。こんなにも、心臓が破裂しそうになってる。

　けれどこの時、その胸の高鳴りの意味が昨日と今日で変わっていることに、私はまだ気づいていなかった。