だから今は鷹司といる時間を少しでも減らすため、早起きして準備をするし、小テストの対策も前日のうちに済ませている。図らずも優等生みたいだ。




「きっしーさん、最近変わったよね」




教室では、私が小テスト対策をしてきたことへ「裏切りだあ！」と泣きついてきた葉澄が、唇を尖らせながらそう言った。




「変わったって？」


「何ていうか……前はもっと何するにしても生き生きしてたのに、今はこう……目が死んでる」


「なるほど、喧嘩売ってるわけね？」


「違う違う！ ごめんって！」




手を合わせて必死に謝る葉澄に、「別に怒ってないわよ」と言いつつため息をついた。

私そんなにわかりやすいのかしら。


そして、放課後になっても帰るのがただただ憂鬱で。

ぼんやりしながら、迎えがくる定位置を目指してのろのろと歩く。


──いつもと様子が違うことに気が付いたのは、校門を出てすぐのこと。