一夜の甘い夢のはず

「失恋、ですかね……」

　言葉を紡げないでいる私から目を逸らすと、悲しそうに私の手から指輪を外そうとする。
　反射的にその手を押さえて、止めてしまう。
　大きなダイヤに目がくらんだわけじゃない。ただ、春政さんとの逢瀬が惜しくてたまらなかった。
　この指輪が外れてしまったら、春政さんとの甘い夢も終わってしまう。この手を離してしまえば、もう春政さんと会えることなんてない。駅前を通るよう言いつけることだってなくなって、私は車窓の景色にさえなれなくなる。住む世界が違い過ぎる。

「受け入れて、くださるのですか……？」

　期待と不安に揺れる眼差しを向けられて、唇に力が入る。
　喉の奥がカラカラで、声が引っかかって痛む。昨夜さんざん嬌声を上げさせられて、堪えても堪えられなかった。その声が、今になって出てこない。
　言葉に出来ないまま、私は頷く。

「ずっと、駅で待っていた甲斐がありました」

　春政さんの目が細められ、私の目が見開かれる。
　ずっと駅で待っていた。駅といえば、初めて出会って道案内したあの駅でのこととしか思えない。私はあの日、春政さんが駅で困っているのに一目惚れして声をかけた。偶然の出会いだと思ってた。でも、初対面だと思っていたのは私だけで、春政さんはずっと私を見ていた。
　じゃあ、あの出会いは……

　桜雅財閥の御曹司。
　桜雅グループの総帥となる人がただの可愛い人なわけがなかった。

　狡猾な眼差しが私を捉える。
　私が察してしまうことさえ、彼にとっては計算のうちなんだろう。
　それでもこの手を振り払わないのかと、問いかけられているようだった。その問いかけに答える代わりに、私は昨夜伝えられなかった思いを告げる。
　喉につっかえて出てこなかった言葉が、自然と零れた。

「好きです、春政さん」

　狡猾眼差しの下の不安を、振り払ってあげたかった。　
　一瞬目を見開いてから逸らして、俯きがちに赤くなる。その姿に、やっぱり可愛い人だと思う。
　一夜の甘い夢のはずが、まだまだ夢は終わりそうにない。身分違いのこの恋が、悪夢に変わる日だってあるかもしれない。
　それでも――

「僕も、好きです……百華さん」

　彼のこの言葉を胸に、私は終わらない甘い現実を夢見て微笑む。





「一夜の甘い夢」完