長嶺さん、大丈夫ですか？

　⌒* ⌒*



　いくつかの取引先を巡って、そろそろ営業所に戻って事務処理をしようと私は足を速めた。

　……あ。　そういえばこの辺、シトミズの会社の近くだ。　長嶺さんとよく二人で相談しながら歩い、た……


「！」


　行く先に、麗華さんがいた。
　もう帰るところだろうか、派手な色のバッグやコートを身につけている。
　気付かれる前に逃げよう、と思った瞬間に気付かれて、目があってしまった。


「あ……こんにちは。シトミズさん、今度伺おうと思ってたんです」


　曲がりなりにも取引先の令嬢。　一応挨拶はする。


「……どーも」


　麗華さんはふいっと私から視線を逸らしてぶっきらぼうに言った。
　この人、ほんといい性格してるな。

　これ以上なにか話しても互いにストレスが溜まるだけだ。
　私は会釈して帰ろうと軽く頭を下げた。

「では、失礼しま　「長嶺さん異動するってほんとですか」


　麗華さんは不機嫌を隠さないまま私に聞いた。
　それでも彼女の目には切なさが潜んでいて、長嶺さんにまだ気持ちがあることが読みとれた。


「……みたいですね」

「みたいって……他人事ですか」
　
「他人なので」

「は？　彼女でしょ？　そんな言い方、」

「彼女じゃありませんから」

「え……？」

「もう、彼女じゃありません」


　なるべく平常心を保って淡々と言ってみせた私に、麗華さんが愕然とする。