「……にーちゃん、喉乾いちゃった」
「じゃあ、向こう行くか」
勇運くんは、夏海と奥の部屋へ戻っていく。私は残った守人さんに声をかけ、中へ促すのだけど……
「守人さんも、どうぞ」
「あ……、うん」
「……」
守人さんを見つめる人物――それは柴さん。
勇運くんと夏海が消えた奥の部屋を見る“守人さん”の様子が気になったらしく……
「一葉」
ピリッ、と。
この場の空気を切り裂くような。そんな鋭い声色で、芝さんは守人さんの名前を呼んだ。
「ここからは私一人で大丈夫です。あなたは外で待っていてください」
「え……そんなわけにはいきません。僕も残って、」
その時。守人さんの言葉を“わざと”遮るように。
柴さんは、再び名前を口にした。
「一葉、これは指示です。待機」
「！ ……分かりました」
