「母は今、仕事から帰っている最中でして……。”暫く遅れます、すみません”と、さっき電話がありました」
「そうなのですか、ならお母様が帰られるまで、私どもは外へおりますので」
「あ、いえ!」
お客さんを外に立たせていたなんて、お母さんに知られたら、私が怒られる!
「お二人さえ良ければ、中に入ってほしいのですが……」
「しかし……」
「わ、私のためにも……!」
すると事情を察したらしい柴さんがコクンと頷き、「そういう事でしたら」と、靴を脱ぎ始めた。
私は来客用のスリッパを出し、二人の前に並べる。まずは柴さん。その次に守人さん……のはずだったんだけど、
「にーちゃん、おはよ〜」
「おぉ夏海、起きたのか」