「彼は俺の友人なので、ひと言いいですか？」

　と遥さんが言った。


　長門先生は驚いた表情で、黙ったまま遥さんを見ている。

　周囲の生徒たちがざわついた。

　そして司会者がまたもやネタが来たと言わんばかりに声を上げる。


「なんと、長門先生のご友人だった！　これは思いがけない展開だ。カメラ！」


　カメラが長門先生に向けられる。

　だけど、彼はまったく動じることなく、真顔で遥さんを見つめた。

　それとは真逆で、遥さんは長門先生を穏やかな表情で見つめている。


　もしかして、威圧感満載で牽制するのだろうか。

　以前、伊吹くんにそうしたみたいに。


　そう思っていたけど、彼は予想外のことをした。

　ぐいっと私の肩をつかんで、抱き寄せて、彼は満面の笑みになった。

　それも、極上の微笑みだ。

　それを、長門先生に向けて、彼は言い放った。


「絢、俺は今すごく幸せなんだ。お前のおかげだよ。ありがとう」


　私は呆気にとられて遥さんを見上げた。

　すると、彼は眩しいくらいの笑顔を長門先生に向けていた。

　長門先生は、今まで見たこともないくらい、驚いた顔で絶句していた。