「まだ歩きまわってはいけませんよ」
と看護師さんに注意をされた遥さんは「すみません」と言ってぺこりとお辞儀した。
看護師さんが病室から出ていくのを見送って、彼は私ににっこりと笑顔を向けた。
「３日間、何も食べてないんだ」
彼は苦笑しながら手に持っている缶入りのコーンポタージュスープを見せた。
私は彼がベッドに腰を下ろすのを見て、気が抜けた。頭の中はまだ混乱していて、いろいろと訊きたいことはあるけど、とりあえず一番重要なことを訊ねた。
「遥さん、大丈夫なの？ どこか、病気なの？」
「ああ……過労」
「過労！？」
「急に倒れたんだけど頭だけは守った。そうしたら肘と腰を打ってね。結構痛かったよね。でもまあ、軽く済んだしね」
彼は軽い口調で笑いながらそう言った。
その様子がなんだか、妙に、腹が立って、張りつめていた感情が破裂したみたいに声を荒らげてしまった。
「笑いごとじゃないよ！ すっごく心配したんだから！」
遥さんは驚いて、それから少し困惑した表情で微笑んだ。
「ごめんね。言うつもりなかったんだけど、かえでさんから連絡があって、いろはが元気がないって言うから心配になってね。勉強がうまくいってないのかな？」
なんて人だろう。こんなときに私の心配をするなんて。
「自分の体のことを心配してよ。遥さんに、もしものことがあったら困るよ」
胸の奥からあふれ出す気持ちを、素直に口に出してみた。
「だって、遥さんには家族がいるんだから」
本当は、私がいるんだからって言いたかったけど、それはなんだか恥ずかしかった。
