マリンドウから新たな使いがやって来た。

　マリンドウ王の体調が急変したのだと。そのため王が欠席し宰相が代理として参加するのだと。

「体調の、急変・・」
　ガイゼルが先を越されたという顔になった。

「いや、そこまで状況が変わるなら話は別だ」
　たちまち及び腰になり、
「俺はセンダへは行かん！　この話はここまでだ。あとは政務の方でなんとかしてくれ」

　係官が止めようとするも、逃げるように王宮を後にした。

　
　代わりにセンダへ行こうという者は皆無だった。
　誰も命が惜しいからだ。

　シュテルツが困惑した。
　なすすべがない、・・ある一点を除いては。

　依頼すればあの人物は否とは言わないだろう。
　だが現場は極めて危険なのだ。

　窓を見た。
　北からの強風が吹き付けていた。

　脳裏に、一度だけ見たソフィーという娘の顔が浮かんできた。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊