劣化王子（れっかおうじ）

すると、ユノはわたしの体をそっと放し、真剣に見つめてきて……。

「嫌な思いをさせてごめん！」

すがるような表情で謝ってくる。

「……ユノ」

何も言えずにいると、彼の視線はわたしから鮎川がいるほうへ移った。



「オレ、果歩ちゃんを誘いたい……ダンスパーティーに」

力強さを感じる声。

切ない横顔が目に焼きつく。

「果歩ちゃん」

再度、ユノの目はわたしに向いた。

まだ何も言われていないのに、その目が、その声が、わたしへの気持ちを伝えてくる。

「っ……」

胸が痛い。

ぐぐぐって苦しくなって、でも、すごくドキドキして……。

火照りだす頬。

戸惑いながらも、わたしは次の言葉を心待ちにしていた。

けれど、それよりも先に、視界の隅に人影が映る。

「I don't understand why I'm not enough for him」

エイミーだった。彼女は呆れた態度で、英語の言葉をつぶやく。

その声に反応し、ユノも振り返った。

エイミーはそれからも英語で、怒っているような口ぶりを続けてくる。

またわからない会話が始まるんだろう。そんな気がしていたら、

「……エイミー」

ユノはまじめな表情で口を開いた。

「エイミーの、気持ちに……応えることは、できない」

言葉を選んでいるかのように、ゆっくりと話し始める。

エイミーが理解しやすいように喋ってるのかな？

「前にも言ったけど、ボクが、好きなのは……彼女」

スッと背中に手を置かれた。

「素敵な女の子。果歩ちゃんは」

静かに聞くエイミーの表情が重く沈んでく。

彼女はしばらくうつむき、そして、凛とした態度でユノを見る。

「アホラシ」

ぽつりと関西弁でつぶやいてから、今度はわたしに目を向けてくる。

「……スマンナ」

ブスッとした顔で謝られた。

その表情からはまだ嫉妬心も感じられる。

だけど、つらそうだった。