「可哀想なのはユノくんのほう」

しずちゃんは苛立った声で言った。

振り向くと彼女は、

「離れていた間に勝手な想像されて、再会したら冷たい態度。それでも怒らず“果歩ちゃん果歩ちゃん”って声をかけてくれるのに……果歩のほうはずっと人目を気にして文句ばっか。全然、ユノくん自身を見ようとはしないよね？　嫌ならハッキリそう言えばいいじゃん。言わないでわたしに愚痴るのは間違ってない？」

険しい顔で、ズラズラズラッと言葉を並べてくる。

「しずちゃん……」

「悪いけど」

「……」

「そういう愚痴はもう聞きたくない」

これまでは……どんなに小さな悩みでも、しずちゃんはちゃんと最後まで聞いてくれた。

嫌な顔をせず、「あんたバカだね」って呆れながらも、お姉さんのようにアドバイスしてくれて。

けれど今、目の前にいるしずちゃんは……うんざりした態度で突き放してくる。

わたしを見ないその表情は、怒っていると言うより……何かに苦しんでいるようだった。