「……あはははは……いいえ全く。わたくしまだ学生ですもの」

　乾いた笑いで誤魔化す。この子息は二十二歳？　なんでこの歳まで独り身なんだろ。


「私もそろそろ身を固めようと思っていたところなんだ。卒業まであと三年待ってあげるから、嫁に来るかい？　一生キレイなドレスで着飾れる生活を約束しよう」


　待ってあげるって……何？　この子息ちょっとヤダ。

「……ドレスには興味がありませんので、どうか他の方を」
「興味がない？　あぁ、そうか！　ドレスを着なくても自信があるってことかい？！　それは良いね。他にも候補はいるんだが君はいいね」

　ドレスを着なくても……って何？　変態さん？　無理だ……

「生まれたままの姿で宝石だけを身に纏う。うん、実に芸術的だ！」

　……変態だ！　絶対変態！！

　鳥肌が立ってきた。なんとかしてお母様と合流しなきゃ……

　よし。逃げよう！　とキョロキョロ視線を、


「オフィーリア様～オフィーリア様～」

　お母様のメイドアリサの声。とにかく助けが来たという事で、返事する！　　

「はーい！　はい、はい！　ここよ」

　手を振って存在をアピールをした。


「奥様がお呼びです。至急お邸に戻る事になりました」

　……何かあったのかしら？　でもナイスタイミング！

「オフィーリア嬢！　近いうちにまた会おう。その時は婚約についての契約を、」
「ごめんなさい。他の方にお譲りしますわ。今日はありがとうございました。さようなら」


　返事を待たずに去った。こんな失礼な小娘嫌でしょう？！　

「ちょ、ちょっと！　待ってくれ」

　
　はぁ、はぁ……よし、追っ手は？　いない。息を整える。


「お母様、どうかしたの？」

「急に手紙を貰って……とにかく帰りましょう」

　何があったか分からないけれど家路へと急ぐ。


　＊＊＊＊＊＊

　急いで家に帰る。

「あれ？　ステファン様？　ここ私の家ですよね？　今日はお休みでボートに乗るのでは？」

　ハテナがいっぱい浮かんだ。

「そうだね。だから迎えに来たんだ。断れない茶会があるのなら私に相談してくれればよかったんだよ。夫人もです」

　ステファンがなぜか家に居て、家でお茶を優雅に飲んでいる。不思議な光景……