そして、ムスッとしている私に。
「お前、アホだろ。
さっき、クラスのやつら何人か来た」
と言う斗帷くん。
「心配して来た.........ってこと?」
「はぁ............お前、とことんアホだな」
私を何度もアホ呼ばわりする斗帷くんは。
はぁ、ともう一度ため息を漏らすと。
「なんで俺がゴーヤで貧血なんだよ!」
そう言って、私を睨む斗帷くん。
「ぅ、それは、ネタ切れっていうか、」
あの手この手で誤魔化すのが大変な、
私の身にもなって欲しいぐらいなのに.........
「............、もーいい、つか何しに来たわけ?」
逆に斗帷くんの方が呆れた声を出して。
そのまま、目的を聞かれた。
「あっ、それはね、これ!」
私はその言葉と共に。
制服のポケットにしまってた、
澄にぃから貰ってきたタブレットを出した。
そして、
そのまま斗帷くんのベッドの上に乗せると。
「..................ゆる。これ、兄貴から貰った?」
さすが、察しのいい事を言う斗帷くん。
「..................ぅ、うん、」
誤魔化すのは無理だから、素直に頷くと。
「..................はぁーー、また怒られんじゃん、」
自業自得なのに、
めんどくさそーな声を出す斗帷くん。
あんまり、澄にぃみたく、
めんどくさそーにすること少ないから。
むしろ、新鮮な斗帷くん。
........................って、そうじゃなくって!
「澄にぃ、いつも言ってるじゃん、
『......タブレット、切らすとかだめ』って」
〝心配なんだよ?〟って顔で伝えたつもり。
なのに..............................
「...............別にお前に関係ねぇじゃん、」
せっかくタブレット持って来たのに、
恩を仇で返すような斗帷くんの発言。
「でっ、でも私は心配で..................っ!」
そこまで言ったところで、くるりと向きを変えて。
私に背中を向ける斗帷くん。
「...............じゃあ、もう俺に近づかないで、
接近禁止令。ゆるがいるほーが、貧血になる」
そう言われて、
謎の〝接近禁止令〟!?を出されて。
その日は、本当に、
近づくのを許して貰えないままだった。
斗帷くんに、
〝接近禁止令〟!?なるものを出されて1週間。
「.....................はぁ、」
「ゆるりん、今日32回目のため息だよ?」
今はお昼休みで、
目の前に座る、玲良ちゃんからそう言われた。
結局、斗帷くんとは、
〝接近禁止令〟を出されて以来。
全く会っていなくって、
心配で、家に行ってみても。
『会いたくない』と、
言われて追い返される始末。
それに.................................
「華原くん、もう3日だねぇ」
私が頭で思っていたことを、
口に出した玲良ちゃん。
今まで、
斗帷くんとずっと幼なじみとしていたけど。
さすがに、3日も休むことなんてなかったのに。
ここ3日は、保健室以前に、
学校にすら来ていない状況。
澄にぃに聞いても、
現状は会わせて貰えてないし。
どうしたら良いか?って。
全く分からないままで。
ただただ、心配が大きくなるばかり。
「華原くん、なに食べて貧血になったとか、
そーいうレベルじゃなくなっちゃったとか!?」
「...............だと、良いんだけど、」
私が、見て来た斗帷くんや澄にぃに、
3日も休むほどの重大な貧血は見たことがない。
結局、
会うことも出来ないし、何も出来ないまま。
斗帷くんがいない、
3日目のお昼休みは幕を閉じた..................
***
──────放課後。
「.....................ゆる、いる?」
玲良ちゃんと帰ろうとしたそのとき。
教室のドアのふちのところ。
眠たそうにもたれ掛かっている、澄にぃの姿。
「うっそ!ゆるりん!
生徒会長じゃん!知り合い!?」
私と帰ろうとしている玲良ちゃんは、
めちゃくちゃ驚いた顔と声。
「............ぁ、えっと、斗帷くんのお兄さん、」
私がそう答えると。
「確かに、同じ苗字だ.........っ!」
と、腕を組んで納得する玲良ちゃん。
そんな玲良ちゃんの、
反応なんか気にしてないで。
「.....................ゆる、かえろーか、」
教室に勝手に入ってくると。
澄にぃは、
そのまま、私の腕を引っ張って歩き出した。
「.....................ぁ、」
「........................ぅ、」
澄にぃに、腕を引っ張られながら、
目が合ったのはこの前、生徒会室にいた先輩。
確か、澄にぃの彼女だったハズ。
そう思って.................................
「ちょっ、澄にぃ、
先輩と帰るんじゃないの!?」
そう問いかけると。
「...............んー、ちょっと緊急事態」
そう言うと、
〝だから来て?〟そんな顔をした澄にぃ。
澄にぃと、澄にぃの彼女と。
あろうことか、
私の3人で帰り道を歩いた..................
***
学校を出て10分ほど歩いたところ。
たどり着いたのは、私の家.........ではなく。
お隣の、澄にぃと斗帷くんの家の前。
わざわざ一緒に帰る必要あった?と思っていると。
「..................いまね、あいつ、死にかけてるよ」
そう言って、ニコリと笑う澄にぃ。
「.........ぅ、なに、その悪魔的な笑顔‼︎」
笑顔で言うようなことじゃないことを、
笑顔で言う澄にぃに、ついそんな言葉が出た。
「だって、ほんとのことだし?」
〝しゃーないじゃん?〟みたいな顔する澄にぃ。
私だって、ずっと、
斗帷くんの様子が見たかった。
だけど...........................
「ぅ、でも私、接近禁止令、だし、」
私じゃ、どうしようも出来なかったのに。
「........................とりあえず、きて、」
澄にぃに促されるまま、
私たちは、華原家へと足を踏み入れた。
***
「.........で、斗帷。いつまでそうしてるわけ?」
ノックもせずに、
斗帷くんの部屋を開けた、澄にぃのひと言目がそれ。
まず、〝大丈夫?〟とか、
そう言う言葉が先な気もするけど............
そこは、
兄弟の関係だからとやかく言わないでおく。
「..................、兄貴に来てって頼んでない」
「...............うん。僕も頼まれてない」
けど、なんか、
いつになく会話が噛み合ってない兄弟。
「..................だったら、帰れよ、」
全くこっちを見ずに言う斗帷くん。
でも、その声は、
いつになく弱々しくて心配になるほどで。