――え？
それは突然の告白だった。ほんの少しも予想していなかった、彼の愛の告白だった。
「……今……なんて……」
思いもよらない展開に、わたしは放心する。
そんなわたしの耳元で、優しく囁く彼の声。
「ユリア、好きだよ。……いいんだよね？ 君も、僕のことを好きだと思ってくれてるってことで」
「――っ」
――ドクン。
鼓動が高鳴る。さっきよりも、もっと強く。
わたしは彼を振り返り、ゆっくりと顔を上げた。
いつの間にかわたしの身長を超えてしまった、彼の顔を――。
「そう……だったの？」
わたしの口から漏れる、間の抜けた声。
その問いに、彼はいつものような笑顔を見せる。
「そうだよ。君のことが好きじゃなかったら、毎日会いに来たりしないよ」
「そう……なの……？」
「そうだよ」
「……本当、に？」
「うん。本当に気付いてなかったの？ 僕は、君が僕の気持ちを知ってるとばかり――」
「……そんな。だって……そんな素振り、少しも……」
「それ、君が言うの？ 君の方こそ、僕を好きだなんて一度も言ったことないだろう？」
「それは……そうだけど……」
あぁ……なんだ、そうか。そうだったのか。彼も……わたしを……。
「……あ」
やだ。安心したら、涙が……。
「ちょ、ユリアどうしたの⁉ どこか痛い⁉ 僕が手を引っ張ったから」
泣き出してしまったわたしに、途端に顔を蒼くする彼。
「ちが……違うの。だって……あんまり、びっくりして」
わたしは泣きながら、それでも必死で笑顔を作って――。
「嬉し……泣きよ」
「――っ、ユリア！」
