自分の無力さを思い知り、由良が眉根を寄せた時。
抱き抱えられる璃斗が、呼吸を乱しながらも笑顔を浮かべて言った。
「さっき……言いそびれた……」
「え……?」
「俺、本当は……否定したく、なかった」
そう言って伸ばした血の気を感じない冷たい手のひらが、由良の頬に添えられる。
目の前の現実を突きつけられて、由良の瞳から一粒の涙が落ちた。
璃斗自身が今の状況も限界も理解していて、
それでも何か伝えようと笑顔を浮かべて唇を動かす。
生きている今しか、伝えられないことがある。
それを理解する由良は、胸が張り裂けそうな思いでいっぱいだった。
「入学、した時からずっと……由良ちゃんだけ、見てたから」
「え……っ……?」
「だから、そばにいられるだけで……俺は……」
その途中で、璃斗の手がするりと力無く床に落ちていった。
微笑んでいた彼の目尻は下がったまま、だけど瞼を開けてくれず。
唇ももう、動かない。