青空＠Archive

｢オッケー、ちゃっちゃと始めてくれ｣
　ボクの事はお構いなしといった口調で、ピーターが言う。
　ボクは知っている。こ、隣でニヤついている奴が、正座してるように見せかけて実は、少しだけ宙に浮いて楽していた事を……。
　ピーター・パンが空を飛べる事は本で知っていたが、実際に見るのとはまた全然違っていた。
　しかしここまで、本世界に入れたり、体が巨大化したり、アリスに抱きしめられたりしていたので、最早ボクはその程度では驚かなかった。
(何しろネバーランドの住人、永遠の少年が、会ってみたら日本を誤解したノリの軽い青年だからなぁ……)
　とりあえず隣人をキッとひと睨みしてみるものの、どうやら暖簾に腕押し柳に風。ヘラヘラ顔が変わることはなく、そのうちに藍が説明を始めた。
｢紫苑もいるからな、アリスから聞いたこの国の現状と本世界の大まかな話だ。まず……｣
　ボクは隣のピーターの表情が、明らかに強張るのを見逃さなかった。
｢キャプテン・フック。本来はこの世界に存在しない筈のあいつが、この不思議の国の物語に干渉し始めたせいで、物語の“シナリオ”に歪みが生じ始めてる｣
｢シナリオ？｣
｢物語全体を動かす台本だと思ってくれたらいいわ。あなたが昔沢山読んでくれたのも、この台本に沿って私たちが演じていた劇ってわけ｣
　答えたのはアリス。切り株に腰を下ろし、両手で二丁の鉄塊を器用にバラして掃除しながらも、絶えず辺りに気を配っている。
　早速混乱してきたボクに説明するように、後を藍が引き継ぐ。
｢紫苑。お前、物語は作者が考えて書き出すと思っていないか？｣
｢当たり前だろ。作り出す者だから作者……って、もしかして違う？｣
　突然振られた奇妙な質問に答えてはみるが、藍は両手でバツマークを作って見せた。
｢違う。お前の現実世界にも神や仏、聖人と呼ばれる、見たこともないのに崇拝する対象があるだろ｣
　キリスト。釈迦。ブッダ。
　確かに、知っていても見た事なんて無い。
｢逆に妖怪や妖精、鬼なんて畏怖の対象になるものもある。……そしてこちらも見えない｣
｢何が言いたいんだよ！？｣
　いい加減、じらされるのにも限界があるのだ。ボクの好奇心は、抑えつけられれば抑えつけられる程、余計に膨らんでいくんだから。