『そうそう！うまいじゃん！琥珀くんぜったいキャッチャーの素質あるって！』


『…たのしい』


『でしょ？おれね、ピッチャーやってんの。カーブだけじゃなくスライダーも特訓しててさ！』


『……すごいね、頼くんは』


『琥珀くんもすぐ投げられるようになるよ！』



それから約束した日を作って、ふたりでキャッチボールをするようになった。

琥珀の笑顔が見れたことが俺も嬉しくて、友達になるまで時間はかからなくて。


けど、琥珀は俺とは正反対の世界に生きていたこと。



『琥珀！お前は何をやっているんだ…！！』


『っ、お父さん…』


『歌の練習はどうした？ピアノは？バイオリンも投げ出したらしいな。
こんな泥だらけになって…、俺に恥をかかせるなといつも言っているだろう！！』


『……ごめんなさい』



現れた男によって琥珀が握っていたボールもグローブも、地面に放られてしまった。

そのまま男の手に引っ張られるように帰ってゆく。


その子が近所内でも有名な、近寄りがたい豪邸に住んでいる子だと知ったのは、そのあと。



『琥珀くん！』


『よ、頼くん…』