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次に目を覚ましたとき、時計の針は８時を差していた。
校長室の窓から差し込む明かりで朝の８時だとわかる。

昨晩はどうにか空腹感をごまかして眠ることができたみたいだけれど、今日はどうなるかわからない。
ソファで少し無理な体勢で眠っていたから上半身を起こすとあちこちが痛くなっていた。
立ち上がり、伸びをする。
体が少し楽になったところで隣のソファを見やると、そこにいたはずの圭太の姿がなかった。


「圭太？」


声をかけてみても、狭い校長室の中に圭太の姿がないのは一目瞭然だった。
トイレにでも行ったんだろうか？
そう思った瞬間、昨日自分がしてしまったことを思い出して全身がスッと冷たくなる。

昨日の夜、耐えきれずに肉片を食べた私は圭太の頬を舐めてしまったのだ。
あれだけの肉片では全く足りなかったし、圭太からすごく美味しそうな香りがしてきたから。