隙をついて床下に滑り込み、音を立てずに匍匐前進。
近くを人が通れば息を潜め、離れれば移動を再開する。
「ん？」
「どうした？」
「今、何か気配が……」
「うわっ！ 蛾が！」
「おどかすなよ」
「蛾は無理っ！」
「刀振り回すな！」
勘の良さそうな者もいたが、近くの騒ぎに意識を割いた。
ある部屋では。
「警備とかつまんねぇ」
「お前さん、この家の者じゃねえな」
「ええ、まあ」
「お偉いさんに振り回されんのも大変だねえ」
「ははっ、お互いさまです」
「どうだい、一杯」
「仕事中ですよ」
「いいんだよ。ちょっとくらい」
「じゃあ、いただきます」
「お前らも来いよ！」
「いいのか？」
「ごちっす！」
周囲を巻き込んだ酒盛りが始まった。
その後も、我々は意識されることもなく。
大広間の真下に来た。
ここを抜けると、大きめの池を備える庭がある。
牢屋らしき建物は見えない。
先頭を進むヨモギ君が止まった。
「…………においがきえた」
「何？」
「みずのにおいがつよい。これいじょうはおえない」
先輩が小さく舌打ちした。
しょんぼりするヨモギ君の頭を、健闘を讃えるようになでる。
「大丈夫だ。匂いを消すってことは、近くにいるってことだろう。よく頑張ったな」
ヨモギ君は力強く頷いた。
「ツクヨミ」
「私の出番というわけだね」
先輩のご指名に微笑む。
その時、上の人たちの会話が聞こえた。
