歩き出した嶋原君につられ、私も隣をトボトボ歩き出す。
「どうやって学校に来てる？ 家って、どこ？」
「校門から西に五分くらい。歩いて来てる」
「俺も徒歩通学。西に七、八分くらい」
ちょうど良かった、と言う嶋原君はそれ以上は何も言わずに校門を出た。
パラパラ雨の音と、ピシャピシャ水溜まりを弾く足音だけが聞こえる、帰り道。
チラリ横を見上げると、記憶を失った嶋原君は、静かな瞳で前を向いている。
朝、おはようと声をかけスルーされた時は、一瞬嫌われたのかと思った。
でも、違った。嶋原君は、私の想像以上に大きな事情を抱えていたのだ。
「あの家」
やがて見えてきた一軒家を指差すと、嶋原君は、大きな家、と感心するように呟く。
「俺、この家のすぐ近所に住んでる。ってことは、もしかして小中一緒だったってこと？」
「いや、それは……」
どうやら恵口さんの家は、嶋原君と同じ校区内にあるようだが、残念ながら私は知らない。
