はぁはぁと必死で息をしていましたら、私の上にのしかかっていたラルフ様がギラリと目を光らせ、口元にのみニコリと笑みを乗せられました。

「で、返事は？」

　――――こっ、ここまでしておいて⁉

　口付けを受け入れたこと、嫌がっていない素振り、真っ赤であろう私の顔。どれをとっても答えは解っていらっしゃるはずなのにっ。

「さあ？　解からないなぁ」

　途轍もなく嘘くさい笑顔を貼り付けられました。
　しかも、早く答えなさいと急かして来ます。

「っ……あ…………あの、私も好きです」

　そう言った瞬間、ラルフ様は破顔され、また柔らかくて甘いキスを下さいました。

　ソファから体を起こしてもらっている際に、耳を真っ赤にされながら「よかった」と呟かれたのがとても可愛らしくて、心臓が爆発するかと思いました。



「あらぁ？」
「まぁぁ？」

　サロンをでましたら、侍女のお二人が首を傾げながら私達二人を見つめてきました。ちょっとだけ後ろめたい気分です。
　ラルフ様がこれからも私はここに住むと宣言されたのですが、いつの間にそんなことになったのでしょうか？

「んなっ⁉」
「あらあら」
「まぁまぁ」
「っ！　と、取り敢えず、私は登城するので、君は必ずっ、この屋敷にいなさい！　ここは安全なのだから！」

　妙に声が裏返っていらっしゃいますが、お城に何か急用でしょうか？　あ、そもそも今日はお仕事でしたね。私のわがままのせいで、ラルフ様と騎士団の方々にご迷惑を…………大変申し訳ないです。

「昨日の内に半日休暇の申請は出していたし、休暇は溜まっていたので消費しなければならなかった。君にはなんら関係のない問題だ」
「はい……」

　ラルフ様がシルバーブロンドの髪を靡かせながら、くるりと回転して玄関に向かわれたのですが、さらにくるりと回転し直して、こちらに向かって来られました。

「行ってくる」

　触れるだけの、優しい『いってきます』のキス。
　幼い頃、両親が玄関でしているのを羨ましく思っていました。私にもやっとそういった相手が出来たのですね。

「はい、行ってらっしゃいませ、あ(・)な(・)た(・)」
「っ⁉　や、屋敷から、絶対に出ないようにっ！」

　頭の中に出てきていた両親のやり取りのせいで、『あなた』という余計な単語まで口から零れてしまいました。
　ラルフ様がまたもや耳を真っ赤にして、玄関から出ていかれました。

「ラルフ様……可愛いです」

　ぽそりと呟いたつもりだったのですが、侍女のお二人に聞こえていたらしく、うんうんと頷かれてしまいました。