ただ名前を呼ばれただけ。

　でも、それすら久しぶりのことで、私はたったそれだけのことで喜んでいた。


「千紗は吸血鬼のこと、どう思う」

　レオは言いながら、食卓に戻っていく。

　椅子に座るから、つい、向かいの席に座った。

「どうしてそんなことを聞くの？」

　質問の意図が、見えない。

「千紗が吸血鬼を怖いって思ってんなら、大人しく諦めようと思って」

　唐突に、別れを提案された。


　どうして？

　私が、血を飲ませないから？

　餌にならない人間には、用がない？


「千紗？」
「……わかった。血、あげる」

　私は上の服を脱ぎ、レオの近くに行く。

　私を見上げるレオは、目を見開いている。

「急にどうした。あんなに嫌がってただろ」
「だって……私が血をあげないから、レオ、いなくなるんでしょ？」

　言葉にすれば現実になりそうで、涙が落ちる。

　こんなにも、私の中でレオの存在が大きくなっていたなんて、知らなかった。


　レオはそっと私の頬に触れ、涙を拭う。


　この冷たいけれど暖かい手に甘えてきた、私が悪いのに。

　まだ、私は甘えようとしている。


「千紗、俺のこと好きだろ」

　それは否定も肯定もできなかった。


　私にとって愛情というものは、無縁に近いものだから。