不埒な上司と一夜で恋は生まれません

「……今までの恨みもしがらみも全部捨てて。
 誰にも迷惑かけずに、一からやり直そうと思ってたのに。

 今、この廊下を見て、ホッとしている自分がいます」

 やっぱり、駄目ですね、私……と苦笑いしたが。

 そんな和香の肩を抱き、耀は言った。

「大丈夫だ、強がるな。
 駄目なのは、お前だけじゃない。

 俺もお前がいない未来は想像すらできない――」

 もう一度、耀がそっと口づけてくる。

 和香が開けた扉を片手で押さえていた耀は、

「まあ、入れ」
と和香に言ったあとで、和香の斜め後ろを見て言う。

「蚊も」

 ――蚊も!?

「まだ、春ですよっ?」

 和香がいつもの素っ頓狂な声と顔で振り返ると、耀が笑い出す――。



 いつも憧れ、見つめていた図書館前の白いおうちには、仲のいい若夫婦が、今日も元気に暮らしている――。


                    完



        ありがとうございました。
              和香&耀
 

 和香が耀の家で暮らしはじめて数日した頃。

 二人は気分転換に、和香が住んでいたアパート近くのスーパーに行ってみた。

「いつもと違うところに行くと、やっぱり新鮮ですね」

 そう言いながら和香が、今が夜だと忘れそうなくらい明るく広い店内を眺めていると、耀が、

「前は、ここ、よく来てたんじゃないのか?」
と訊いてくる。

「そうなんですけど。
 でも、もうなんだかすごく懐かしい感じがします。

 さっき、アパートの前を車で通ったときも。

 今は、私の部屋にも羽積さんの部屋にも、もう違う人が住んでるんだなと思って。

 なにかこう、不思議な感じがしました。

 アパートの外観も、すぐ家出する猫が塀の上で寝てるのも変わりないのに」
「羽積か。
 もう会うこともないんだろうな」

「そうですね。
 公安の方ですし。

 痕跡も追えないでしょうしね
 今度会うときは、名前も違うかも」

 しんみり和香がそう言ったとき、
「あらー、和香ちゃーん」
と声がした。

 振り返ると、買い物カゴを手に持った三階の主婦、富美加(ふみか)がやってくるところだった。

「やだもう、久しぶり~っ。
 いきなり引っ越しちゃうんだもん。

 羽積さんもいなくなっちゃったし。
 なんか一気に寂しくなっちゃったわよ~」
と言いながら、富美加はニコニコ、耀に頭を下げている。
「また遊びに寄ってね~」

 ありがとうございます、と和香は頭を下げる。

「和香ちゃん、この近くに住んでるの?
 結婚したの?」

「近くに住んではいるんですけど。
 結婚は……まだです」
と照れたように和香が言ったとき、富美加が言った。

「そう。
 近いのなら、和香ちゃんには、また会えそうね。

 羽積さんは、三つ向こうの市に住んでるみたいなんで、なかなか会えなさそうだけど」

 ――!?

「たまたま電車で見かけたのよね」
と富美加は軽く言うが、和香たちは衝撃を受けていた。

 耀が公安の人間の痕跡、追えないんじゃなかったのかっ、という顔をして和香を見る。
「じゃあね、和香ちゃん。
 またね~」
と富美加は、にこやかに手を振り、去っていった。

「……すごいですね。
 富美加さんのイケメンセンサー」

「あの人、実はMI6とかじゃないのか」

 耀は、もうどんな奴が身近にいても、驚かないぞ……、と呟きながら、カートをガラガラ押して歩き出す。




 


 帰りの車で耀が言う。

「そういえば、あの主婦の人、レジに並んでるの見たら、カート押さずに両手にカゴいっぱい荷物抱えてたが」

「ああ、確か。
 以前、カートを押すと買いすぎるから、買い物カゴだけで済ませるの、とか言ってましたよ」

「だが、結局、大量に買っていたようだが……」
と呟いたあとで、

「そうか、わかったぞっ」
と耀は声を上げる。

「あれで腕力をつけてるんだな。
 さすがMI6!」

「いや……違うと思いますよ」